Quando uma mãe grávida é subnutrida, seu filho está em um maior risco de desenvolver obesidade e diabetes tipo 2, em parte devido aos chamados efeitos "epigenéticos".
Um novo estudo em ratos demonstra que esta "memória" da nutrição durante a gravidez pode ser transmitida através do esperma de descendência masculina para a próxima geração, aumentando o risco de doença para seus neto.
HISTÓRIA COMPLETA
Quando uma mãe grávida é subnutrida, seu filho está em um maior risco médio de desenvolver obesidade e diabetes tipo 2, em parte devido aos chamados efeitos "epigenéticas". Um novo estudo em ratos demonstra que esta "memória" da nutrição durante a gravidez pode ser transmitida através do esperma de descendência masculina para a próxima geração, aumentando o risco de doença para seus netos.
"Você é o que sua avó comeu."
O estudo também levanta questões sobre como os efeitos epigenéticos são passados de uma geração para a seguinte - e por quanto tempo eles vão continuar a ter um impacto.
O mecanismo pelo qual herdamos características de nossos pais é bem compreendida: herdamos metade dos nossos genes da nossa mãe e metade do nosso pai. No entanto, efeitos epigenéticos, em que uma "memória" do ambiente do pai é passado através das gerações, são menos bem compreendidos. Efeitos epigenéticos são causados por um mecanismo conhecido como "metilação" em que o metil (molécula liga-se ao nosso DNA) age para mudar genes ligado ou desligado.
Professor Anne Ferguson-Smith, do Departamento de Genética da Universidade de Cambridge, diz:
"Quando o alimento é escasso, as crianças podem nascer "pré-programadas" para lidar com a desnutrição. Precisamos entender como essas adaptações entre gerações ocorrem, uma vez que estes podem nos ajudar a compreender os níveis recordes de obesidade e diabetes tipo 2 em nossa sociedade hoje. "
Para ver como esse efeito pode ser transmitido, os pesquisadores analisaram o esperma de descendentes antes do aparecimento da diabetes de olhar para os padrões de metilação. Eles descobriram que o DNA do rato foi menos metilado em 111 regiões em relação a um controle. Eles também mostraram que nos netos, os genes metilados próximos a essas regiões não estavam funcionando corretamente - a prole tinha herdado uma "memória" da subnutrição da sua avó.
Inesperadamente, no entanto, quando os pesquisadores analisaram o DNA do neto, eles descobriram que as mudanças de metilação tinha desaparecido: a memória de sub-nutrição da avó haviam sido apagados do DNA - ou, pelo menos, não estava mais sendo transmitido através de metilação.
"Esta foi uma grande surpresa: dogma sugeriu que esses padrões de metilação podem persistir ao longo das gerações", acrescenta o co-autor Dr. Mary-Elizabeth Patti do Joslin Diabetes Center e Harvard Medical School, Boston. "De um ponto de vista evolutivo, no entanto, não faz sentido. O nosso ambiente de mudanças e que podemos passar fome a festa, para que nossos corpos precisam ser capazes de se adaptar. As mudanças epigenéticas podem de fato se desgastar. Isso poderia nos dar algum otimismo que qualquer influência epigenética sobre obesidade e diabetes problema da nossa sociedade também pode ser limitada e/ou reversível. "
Os pesquisadores agora estão olhando se efeitos epigenéticos já não têm um impacto sobre bisnetos e sua prole subseqüente. Assim, mesmo se é verdade que "você é o que sua avó comeu ', pode não ser verdade que" você é o que sua bisavó comeu ".
Dr. Audie Nathaniel Momm - Médico
Mestre em Ciência e Tecnologia de Alimentos
Referência:
- RADFORD, Elizabeth J. et al. In utero undernourishment perturbs the adult sperm methylome and intergenerational metabolism. Science, v. 345, n. 6198, p. 1255903, 2014.
